(Le niveau d’eau du lac peut être très bas en deuxième partie de saison estivale)
Depuis les parkings en terrasse situés à l’entrée du lac d’Estaing, se rendre au fond du parking et suivre le « tour du lac par le chemin forestier ». Rapidement, dans la forêt, au niveau du panneau d’interprétation sur la faune, quitter le large chemin et suivre le sentier qui monte à gauche (balisage blanc et rouge du GR). Le sentier monte raide et coupe à plusieurs reprises une piste pour atteindre la cabane d’Arriousec et sa clairière. Poursuivre sur le GR, jusqu’à sortir du sous-bois et remonter longuement le vallon menant au col d’Ilhéou. Au ¾ de la montée (panneau près d’un parc à bétail), quitter le GR et suivre à droite une sente non balisée vers de gros blocs rocheux. Dépasser les cabanes du Barbat, puis gravir un dernier raidillon pour atteindre le lac du Barbat.