Garez-vous au parking face à la centrale hydroélectrique de Pragnères sur la commune de Gavarnie-Gèdre.Longez la route et suivez le marquage jaune qui vous fera traverser la passerelle. Vous longerez le cours d’eau du Barrada et ses anciens moulins qui servaient autrefois à moudre le grain pour faire le pastet, un dessert à base de farine de sarrasin. Puis vous changez d’ambiance et suivez le chemin qui monte, bordé de buis. Après avoir retraversé la piste sur 100 mètres, prenez bien le chemin qui part sur votre gauche à travers la forêt (vous quittez la piste).
Une vieille forêt : Vous entrez alors dans une ambiance forestière, la forêt du Barrada, forêt que l’on considère encore aujourd’hui sur les parties les plus hautes comme vierge. Admirez les majestueux arbres centenaires ! Cette forêt difficilement exploitable est riche en biodiversité. Elle présente des arbres de tous âges et possède beaucoup de bois mort au sol propice aux insectes, source de nourriture pour de nombreuses espèces. À la sortie du bois, vous arrivez sur la piste, n’oubliez pas de bifurquer sur la gauche et de traverser la passerelle, puis suivre le cours d’eau.
Les milieux humides : Vous entrez alors dans une ambiance plus fraîche sur plusieurs centaines de mètres. L’eau, qui descend de la montagne est glacée. La balade scintille de magnifiques vasques d’eau d’un bleu azur et vous êtes à l’abri du soleil. Ces eaux tumultueuses abritent de nombreuses espèces aquatiques comme la Truite fario, le Desman des Pyrénées ou la Loutre d’Europe. Suivez le seul sentier qui vous mènera à la cabane de Matte, puis au fond du cirque.
Les milieux ouverts En sortant des bois, le chemin progresse à travers les landes et les estives entretenues par quelques troupeaux au printemps et à l’automne. Ces milieux riches en insectes, servent de réserve de chasse pour des chauves-souris. La présence de ces dernières révèle le bon état écologique du milieu. Toutes les chauves-souris sont protégées au niveau national ; sur les 41 espèces présentes en France, 15 ont été recensées sur ce site Natura 2000.
> Le retour s’effectue par le même itinéraire.